Espanyol được giao bóng trước, song quan trọng hơn là đội khách đến từ Barcelona vượt lên rất sớm ở phút thứ 6 do công của Felipe Caicedo. Tuy nhiên, bàn gỡ hòa 1-1 của Roberto Soldado trong hiệp 2 cùng cú đúp của Cedric Bakambu đã giúp Villarreal lật ngược tình thế ngoạn mục, đồng thời khiến Espanyol phải chịu thất bại đầu tiên ở mùa này.

Tuy nhiên, cuộc lội ngược dòng này không đơn giản, vì “Tàu ngầm vàng” đã phải nỗ lực trong đúng 1 giờ. Nhưng một khi dập tắt được sức chống cự của Espanyol, chủ sân El Madrigal cứ thế băng băng tiến về phía trước. Bàn thắng đầu tiên của Bakambu xảy ra ở phút 87 đã đưa Villarreal vượt lên dẫn lại, trước lúc anh ghi thêm bàn nữa ở phút bù giờ để đem về cho đội nhà chiến thắng đầu tiên ở mùa này.

Riêng với Espanyol, đây là lần thứ 2 trong 2 trận qua, họ vượt lên trước từ rất sớm. Hồi tuần trước gặp Getafe, cú sút phạt thành bàn của Salva Sevilla đã giúp thầy trò Sergio Gonzalez có khởi đầu đẹp như mơ. Lần này tại El Madrigal, Caicedo lại đưa họ vượt lên khi chạy chỗ rất hợp lý và lốp bóng rất chính xác qua thủ môn Alphonse Areola vào lưới trống sau đường chuyền chọc khe cực kỳ thông minh của Gerard Moreno.

Nhưng kể từ đấy, Villarreal hoàn toàn làm chủ thế trận trong thời gian còn lại của hiệp 1. Tuy nhiên, mọi cố gắng của “Tàu ngầm vàng” trong 45 phút đầu đều không được tưởng thưởng xứng đáng. Hậu quả là CĐV Villarreal phải công khai tỏ ra ngán ngẩm, cho dù cả Soldado lẫn Leo Baptistao đều chơi khá sắc bén, còn Samu Castillejo thường xuyên là mối đe dọa cho khung thành của đội khách.

Sức ép từ chủ sân El Madrigal đã khiến Espanyol liên tục nhận thẻ vàng. Chỉ mới phút 55, đội khách đã có tới 6 cầu thủ dính thẻ. Trong bối cảnh ấy, rõ ràng rất khó mong đợi Espanyol bảo vệ được ưu thế mong manh suốt 90 phút. Trên thực tế thì đến phút 67, khách đã buông tay khi Samuel Garcia tung cú sút nhưng bị hỏng và hóa thành đường chuyền cho Soldado khéo léo đá vô lê cách khung thành khoảng 12m. Vậy là từ lúc trở lại La Liga, Soldado đã ghi 2 bàn chỉ sau 2 trận.

Đến đây, chủ nhà càng đẩy cao đội hình nhằm tìm bàn quyết định. Chỉ có nỗ lực phòng thủ của Ruben Duarte cùng những pha dứt điểm khá tồi của các chân sút Villarreal mới giúp Espanyol không mau chóng sụp đổ. Dù vậy, khách vẫn không cách nào ngăn được “Tàu ngầm vàng” lấy trọn 3 điểm. Được tung vào sân thay người, Bakambu đón đường chuyền của Soldado đã lạnh lùng lừa bóng qua thủ môn Pau Sabata đưa đội nhà vượt lên dẫn ngược lại. Đến phút bù giờ thứ 3, anh ghi thêm bàn nữa bằng pha đệm bóng cận thành sau đường chuyền dọn cỗ khác của Soldado.

MINH CHÂU