Gần nhất là câu chuyện về Luis Suarez, người đã thực hiện 12 lần xé lưới Norwich trong 5 trận 2 đội gặp nhau gần đây nhất đều ở Premier League. Một sự bắt đầu khó khăn với Suarez (không ghi bàn trong trận hòa 1-1 năm 2011), nhưng sau đó là những cơn mưa bàn thắng đến liên hồi. Anh ghi bàn cả 5 cuộc đối đầu, trước khi chia tay sân Anfield để chuyển đến Barcelona. Hai lần trong số đó Suarez lập hat-trick và một lần ghi được 4 bàn (chiến thắng 5-1 vào năm 2013). 4 năm ngắn ngủi gắn bó với Liverpool nhưng Suarez là một ví dụ đẹp về mẫu hình số 7 của The Kop trong những cuộc chiến với Norwich.

Và McLoughlin – hiện là biên tập viên tạp chí The Kop Magazine – cũng gợi lại kỷ niệm về Kenny Dalglish, huyền thoại sân Anfield với 6 bàn từng ghi trong 7 trận đụng độ Norwich. Rồi Paul Walsh, người một dịp được đeo áo số 7 của Liverpool vào năm 1986 cũng đã thực hiện một cú hat-trick đem về chiến thắng 6-2 cho đội bóng. Nhiều thập kỷ qua, Liverpool và đội quân có biệt danh “Hoàng yến” ít có dịp gặp nhau ở Premier League nên Suarez vẫn là dấu son đáng nhắc đến nhất.

Và hôm nay, trước câu hỏi rằng liệu Milner có viết tiếp một “dặm đường vàng của những số 7 ở Liverpool” khi đối đầu với Norwich hay không, thì ít nhất lúc này đã có Chris McLoughlin dám đặt niềm tin. Ông tin vào cái duyên của những số 7, đồng thời cũng là lúc để Liverpool đứng dậy sau 2 vòng thất bại liên tiếp.

Nhìn lại quá khứ, Milner chưa từng ghi bàn vào lưới Norwich dù đã có 7 dịp đụng độ đối thủ trong màu áo các CLB khác nhau. Ba lần Milner gặp đối thủ khi chơi cho Newcastle mùa 2004/05 và 4 lần khi đầu quân cho Man City ở mùa 2012/13 và 2013/14. Sự vô duyên trong quá khứ có thể được chấm dứt bởi chính cái duyên những người đeo áo số 7 ở Liverpool. Bản thân Milner, một cỗ máy thể lực trên sân, cũng là một trong những nhân tố được kỳ vọng nhất bên phía The Kop. Và tối nay, những ngày đầu khó khăn ở Anfield sẽ khép lại với Milner?

MẠNH KHÁNH

62. Quãng đường James Milner đã di chuyển ở Premier League mùa này là 62km, nhiều hơn bất kỳ cầu thủ nào tham gia giải.

39. Số bàn Liverpool ghi vào lưới Norwich tại Premier League, nhiều hơn bất kỳ đội bóng nào.