Nhưng không cần nhiều kiến thức bóng đá cũng nhận thấy Chelsea của Mourinho không còn là Chelsea-thống-trị-giải-đấu của mùa trước.

Đội hình vị HLV người Bồ tung vào sân vẫn không có gì khác trận hòa Swansea và mùa trước, ngoại trừ vị trí thủ môn với sự xuất hiện của Asmir Begovic thay Courtois bị treo giò. Là sự thay thế bất đắc dĩ của Mourinho, Begovic rơi vào tình thế oái ăm mà bản thân anh cũng như không người The Blues nào muốn: trở thành người hùng bất đắc dĩ. Chỉ trong khoảng 15 phút đầu, cựu thủ môn Stoke đã tung người cứu thua cho đội nhà tới 3 lần, trong những tình huống hầu hết các đồng nghiệp khác chỉ còn biết vào lưới nhặt bóng sau các pha dứt điểm đều của Sergio Aguero, người vừa trở lại thay Wilfried Bony.

Nhưng Begovic không mang đôi găng dính keo, không thể mãi đóng vai người hùng khi các tuyến trên của Chelsea chơi như mất hồn: Matic đánh mất sự chắc chắn; Hazard, Fabregas mất hút; Diego Costa được nhớ đến nhất với hình ảnh cái đầu băng trắng toát sau khi dính nguyên cái cùi chỏ của Fernandinho trong hiệp 1; Gary Cahill và John Terry như những đứa trẻ trước Aguero, Silva và Yaya Toure. Bàn thua của Chelsea là một ví dụ: Aguero đập một hai với Toure, sau đó loại bỏ Cahill bằng động tác quặt bóng rồi nhẹ nhàng sửa bóng vào góc xa hạ Begovic.

Mourinho trong giờ nghỉ quyết định thay John Terry bằng Zouma như một động tác xốc lại hàng thủ; sau đó lần lượt Cuadrado và Falcao nhằm tăng sức tấn công. Tuy nhiên những sự thay đổi này không giúp tuyến đê trước mặt Begovic đỡ rò hơn; không khiến Joe Hart vất vả hơn bên phía đối diện.

Quyết định giảm nhịp độ trong hiệp 2 từ Manuel Pellegrini thậm chí khiến Man City tiềm ẩn nguy hiểm hơn, đặc biệt từ những pha phản công. Bàn nâng tỷ số lên 3-0, sau khi Kompany nhân đôi cách biệt bằng cú băng cắt đánh đầu từ một quả phạt góc, đến từ tình huống như vậy. Bóng được đưa lên rất nhanh bên cánh trái với sự góp mặt của Samir Nasri, Bony và được kết thúc hoàn hảo bằng cú sút ngoài vòng cấm căng như trái phá găm thẳng vào góc xa khung thành Begovic – cái kết cay đắng của Chelsea tại Etihad.

Lấm lưng với 3 bàn thua không đồng nghĩa tham vọng giữ ngôi vô địch của Chelsea bị dập tắt, nhưng 90 phút tại Etihad và trước đó là Swansea đã lộ rõ những vấn đề không đơn giản mà chỉ ngày một ngày hai Mourinho có thể giải quyết.

  Đức Hiển 

Đội hình thi đấu

Man City (4-2-3-1): Hart; Sagna, Kompany, Mangala, Kolarov; Toure, Fernandinho; Navas (Nasri 65’), Silva, Sterling (Demichelis 79’); Aguero (Bony 83’).

Chelsea (4-2-3-1): Begovic; Ivanovic, Cahill, Terry (Zouma 46’), Azpilicueta; Fabregas, Matic; Ramires (Cuadrado 64’), Willian (Falcao 79’), Hazard; Costa.