Trước khi đến sân Old Trafford, Louis van Gaal có một sự nghiệp lẫy lừng. Van Gaal là bậc thầy về chiến thuật, với nhiều ảnh hưởng đến không ít HLV tên tuổi hiện nay. Jose Mouronho là một trong số đó. Van Gaal từng làm việc ở 3 quốc gia khác nhau trước khi đến Anh, gồm Hà Lan, Tây Ban Nha và Đức. Nơi nào ông cũng giành chức VĐQG. Riêng với Ajax, Van Gaal từng lấy Champions League mùa 1994/95.

Các quan chức và CĐV Man Utd đã rất kỳ vọng vào thành công từ sự kết hợp cùng Van Gaal. Người ta hy vọng vào một chu kỳ thành công mới, như đã từng có với Sir Alex Ferguson vĩ đại.

Tiền đã được ném rất nhiều vào thị trường chuyển nhượng, thời gian dành cho Van Gaal cũng không hề ít, nhưng thành công là một thứ gì đó phù phiếm. Sau hơn một năm, Man Utd vẫn như một công trường ngổn ngang dưới bàn tay Van Gaal.

Cứ sau một vài kết quả khả quan, chính Van Gaal lại kéo tuột niềm lạc quan của CĐV Man Utd xuống mặt đất. Trận derby nước Anh với Liverpool cuối tuần qua là ví dụ. Man Utd chỉ cần 3 pha dứt điểm chính xác để tạo nên khác biệt với trận thắng 3-1. Trận ấy, tân binh Anthony Martial đã ghi bàn với cú sút đầu tiên trong đời ở Premier League.

Nhưng chỉ 3 ngày sau, “Quỷ đỏ” trình diễn bộ mặt thảm họa trên đất Hà Lan. Mặc dù Memphis Depay có bàn thắng vào lưới đội bóng cũ khá sớm, và có một thế trận tích cực hơn, nhưng rồi Man Utd vẫn sụp đổ. Ở sân Philips, mọi thứ Man Utd thể hiện là rất tệ. Martial vừa được tâng bốc đã trở nên vô hại, với 2 cú sút mà không tạo ra nguy hiểm nào.

Lần đầu tiên sau 19 năm, Man Utd mở màn Champions League bằng một thất bại (không tính play-off và sơ loại). Mùa 1996/97, “Quỷ đỏ” thua khi làm khách của Juventus. Nhưng thất bại ấy là dễ hiểu, khi Juve vào trận với tư cách ĐKVĐ. Lần này, Man Utd thua trước một PSV mới lần đầu trở lại vòng bảng Champions Leaue kể từ 2008.

Thảm họa tiếp nối thảm họa. Cứ đà này, Man Utd và Van Gaal sẽ còn tiếp tục hủy hoại nhau.

Ngọc Linh

1. Lần đầu tiên trong lịch sử, hai đội bóng thành Manchester – Man Utd và Man City – cùng thua 1 lượt trận Champions League.
6. Lần gần nhất David De Gea giữ sạch lưới ở một trận chính thức cùng Man Utd cách nay đã 6 tháng.