Hẳn Paraguay không phải lựa chọn cho câu trả lời, nếu nhìn vào thất bại vỡ vụn của đội bóng này trước Argentina. Trận thua 1-6 cách đây 3 ngày còn hơn cả một thất bại đơn thuần. Đó là cú đấm móc hạ gục ý chí, tinh thần chiến đấu bền bỉ mà Paraguay đã thể hiện suốt từ đầu giải, khi họ từng cầm hòa Argentina và Uruguay, loại Brazil ở tứ kết.

Sự thực thì chất lượng đội hình Paraguay không được đánh giá cao và việc họ lọt vào tới vòng 4 đội cũng đã vượt quá thành tích vượt quá mong đợi, bất kể 4 năm trước đội bóng này còn vào tới trận Chung kết. Giờ trận thua Argentina không chỉ bóc mẽ hết năng lực hạn chế của đội bóng áo sọc Đỏ-Trắng mà còn khiến thầy trò Ramon Diaz bước vào trận tranh hạng Ba vô nghĩa với nhiều yếu tố bất lợi.

Đầu tiên phải kể đến vấn đề thể lực, bởi Paraguay nghỉ ít hơn Peru một ngày. Kế đến là chuyện lực lượng, khi 2 cầu thủ tấn công dính chấn thương cơ đùi đầu trận gặp Argentina là tiền đạo Santa Cruz và tiền vệ tấn công trẻ triển vọng Derlis Gonzalez chắc chắn sẽ ngồi ngoài đêm nay. Bên cạnh đó khả năng ra sân của hậu vệ Bruno Valdez (đau đùi) cũng để ngỏ. Khi mang “thương tật” từ tinh thần đến cơ thể, thật khó tin Paraguay có thể gượng dậy sau cơn ác mộng ở Concepcion, bất kể một chút lợi thế cho họ đó là lịch sử đối đầu vượt trội Peru.

Quá khứ chỉ ra rằng Peru mới thắng vỏn vẹn 2 lần, còn lại toàn thua (7) và hòa (7) ở 14 trận khác đối đầu Paraguay trong lịch sử Copa America. Nếu tính trên mọi đấu trường, Paraguay cũng thắng (23 trận) nhiều gấp đôi Peru (11) khi hai đội chạm trán. Nhưng một trận đấu gần như vô thưởng vô phạt thế này có lẽ yếu tố lịch sử không nói lên gì nhiều. Dù sao, Peru cũng sẽ không phải mang “tổn thương tâm lý” nặng nề như Paraguay. Thất bại 1-2 trước chủ nhà Chile không để lại nhiều dư vị tiếc nuối với Peru khi mà họ lép vế thấy rõ từ trước khi bóng lăn. Có chăng, chiếc thẻ đỏ của trung vệ Zambrano khiến Peru thiếu vắng một trong những nhân tố chủ chốt ở trận đấu đêm nay.

Nhưng đặt lên bàn cân Peru đâu “nhẹ ký” hơn Paraguay, trong khi họ vẫn có động lực đó là tái lập thành tích xếp thứ Ba chung cuộc như ở giải 2011.

Dự đoán: 2-1

LƯƠNG ANH

Lực lượng

Peru: Carlos Zambrano treo giò.

Paraguay: Santa Cruz, Derlis Gonzalez chấn thương.

Kể từ trận hòa 2-2 trước Argentina ở vòng bảng, Paraguay không thể ghi quá 1 bàn/trận ở 4 trận đã qua. Có vẻ hàng công Paraguay lại gặp rắc rối, như khi họ ghi vỏn vẹn 7 bàn/9 trận trước khi bước vào giải.