Palace lột xác với Pardew

Tại Crystal Palace, Alan Pardew là “quái kiệt”. Vì từ ngày ông tới đây, tất cả đều thay đổi, dĩ nhiên là theo chiều hướng tốt. Tư duy chiến thuật, kỹ năng dùng người và kích thích động lực thi đấu của ông đã giúp Yannick Bolasie, Jason Puncheon và Wilfried Zaha tìm lại phong độ đỉnh cao, trong lúc Glenn Murray và Mile Jedinak đều được phát huy ở vị trí sở trường. Và lần đầu tiên sau nhiều năm, Scott Dann tỏ ra đủ sức chinh chiến ở đỉnh cao.

Hệ quả là từ mục tiêu trụ hạng hồi tháng 8/2014, Palace nay phóng tầm mắt cao hơn với một chỗ trong Top 10. Cơ sở để họ tự tin còn do các tân binh như Yohan Cabaye. Bằng chứng là trong 270 phút đầu mùa này, những người hùng ở mùa trước đều không còn quá quan trọng: Jedinak chỉ đá 26 phút, Bolasie đá 64 phút. Tất nhiên, chẳng ai cho rằng các trụ cột ấy không còn tương lai ở sân Selhurst Park. Vấn đề chỉ là giờ đây, Pardew đang chứng tỏ Palace đủ sức thắng 2 trong 3 vòng đầu dù thiếu những người một thời tưởng chừng không-thể-thay-thế.

Đệ tử “ký danh” của Mou?

Để tạo dựng Palace như hiện nay, Pardew từng thú nhận ông học hỏi rất nhiều từ Jose Mourinho. Hệ thống 4-2-1-3 là một ví dụ, với đội hình dâng cao hơn hết mọi đối thủ ở Premier League mùa này cùng bộ ba tiền vệ cần cù ở giữa. Ý tưởng chính của Pardew là muốn bóng được chuyển ngay ra hai cánh càng nhanh càng tốt, còn cặp tiền vệ trung tâm Cabaye và James McArthur sẽ có nhiệm vụ chính là thu hồi bóng. Khi ấy, các cầu thủ chạy cánh cần tận dụng tốc độ và kỹ thuật để tấn công với tính cơ động cực cao khiến đối phương rất khó phán đoán.

Song song đó, Palace luôn cố gắng tận dụng các tình huống cố định để ghi bàn. Bằng chứng là ở mùa 2014/15, họ sở hữu những chuyên gia đá phạt hàng đầu Premier League. Pha đá phạt thành bàn của Damien Delaney tại Norwich ở vòng đầu mùa này là ví dụ khác. Thậm chí là từ lúc Pardew nắm đội, “Bầy ưng” tận dụng tình huống cố định tốt hơn tất cả với tổng cộng 16 bàn. Những nét đặc trưng đó giải thích tại sao Pardew thường tự nhận là học trò của Mourinho. Hệ thống của Pardew, ngoại trừ sơ đồ 4-2-1-3, càng gần với “Người đặc biệt” ở cách tổ chức chắc chắn khi chơi không bóng, cũng như độ linh hoạt khi chuyển từ thủ sang công. Do đó, đối mặt với Chelsea mất thủ quân John Terry, khả năng Palace ghi bàn là rất lớn.

Học trò sao “gõ” được thầy

Thế nhưng, Palace tiến bộ tới mức nào thì vẫn quá khó để Pardew mơ tới chiến thắng “thần tượng” Mourinho ngay tại Stamford Bridge, cho dù hàng thủ Chelsea đang chệch choạc. Trận thua Arsenal hé lộ phần nào điều đó, khi các cầu thủ Palace phải trả giá đắt do những sai sót cá nhân. Và cả Norwich lẫn Aston Villa ắt hẳn đều cảm thấy uất ức do thua dù tạo được nhiều cơ hội ăn bàn.

Trên thực tế thì từ đầu mùa tới nay, Palace cho phép đối thủ “bắn phá” bình quân 16 lần/trận, cao thứ 5 Premier League. Song song đó, họ chỉ có bình quân 15,7 pha tắc bóng/trận, trong nhóm 3 đội kém nhất Premier League. Lại thêm thời gian cầm bóng trong nhóm 4 đội ít nhất Premier League, hàng thủ Palace rõ ràng mỏng manh dễ vỡ. Tình hình càng tồi tệ nếu biết họ hiện có bình quân số lần phạm lỗi mỗi trận cao nhất Premier League.

Với những thông số thiếu thuyết phục như vậy, Palace có lẽ chỉ đủ sức che lấp khi đối mặt những đội bóng ngang tầm. Nhưng như thất bại trước Arsenal cho thấy, quá khó để thầy trò Pardew chống đỡ khi gặp các “đại gia”. Bởi nếu muốn hạn chế số bàn thắng của Chelsea thì trước hết, “Bầy ưng” cần thi đấu với sự tập trung cao hơn bao giờ hết. Nhưng ngay cả khi làm được điều đó thì với trình độ có hạn của các cầu thủ khiến Palace không thể ngăn cản đối thủ dẫn bóng tới những khu vực có thể uy hiếp thủ môn, thật khó hình dung đội khách đủ sức phong tỏa các ngôi sao tấn công của Chelsea, nhất là trong trường hợp Jedinak không thể thi đấu mà cả Cabaye lẫn McArthur đều sở trường tấn công hơn là thu hồi bóng.

MINH CHÂU