Mang đến Bắc Kinh một danh sách gồm nhiều gương mặt trẻ, điền kinh Mỹ khép lại một tuần tranh tài bằng vị trí thứ 3 trên bảng xếp hạng huy chương với vỏn vẹn 6 HCV, sau Kenya và Jamaica, mỗi nước giành được 7 HCV. Mặc dù tổng số huy chương của Mỹ là 18, nhiều hơn bất cứ quốc gia nào, nhưng lần đầu tiên kể từ năm 2003, thời điểm họ giành 16 huy chương, họ có lý do để lo lắng cho tương lai.

Nói vậy bởi trong khi nhiều nguồn tin cho biết người Mỹ kỳ vọng sẽ giành được 31 huy chương tại Bắc Kinh, thực tế cho thấy số VĐV giành HCV vẫn là những gương mặt cũ từng vô địch thế giới hay Olympic, với 4 trong 5 HCV cá nhân. Còn các VĐV trẻ được kỳ vọng xuất hiện trên podium là không nhiều, chẳng hạn như HCV môn đẩy tạ Joe Kovacs; Shamier Little và Cassandra Tate, những người về thứ 2-3 ở nội dung 400m rào nữ hay Trayvon Bromell, VĐV đứng thứ 3 ở nội dung 100m của nam.

Nếu có một lời giải thích nào đó, đấy là điền kinh Mỹ quá kém may mắn ở Bắc Kinh. Lấy ví dụ như ở nội dung 100m rào nữ. Trước Bắc Kinh, 18 lần đạt thành tích tốt nhất trong năm 2015 thuộc về 5 cô gái Mỹ, vậy mà không một ai giành huy chương. Còn ở 400m rào nam và 100m nam, cùng với nhảy xa, các VĐV của họ đạt thành tích tốt nhất năm nhưng tại Bắc Kinh, Justin Gatlin chỉ có được HCB ở 100m, sau Usain Bolt, và trắng tay ở 400m rào và nhảy xa.

Nhờ vậy mà dù chưa từng dẫn đầu bảng xếp hạng, Kenya và Jamaica đã có cơ hội đó ở Bắc Kinh.

Mạnh Hào