Đội hình xuất phát của ĐTVN có khá nhiều sự thay đổi so với trận đấu với Trung Quốc. Ở cầu môn, Thanh Bình lần đầu được bắt chính thay cho Mạnh Dũng, trung vệ Chí Công đá từ đầu thay cho Bật Hiếu, còn Việt Cường vào đá hậu vệ trái thay Hồng Tiến. Đặc biệt là ở tuyến giữa Trọng Hoàng và Duy Nam đã được đá từ đầu thay cho Sỹ Cường, Thanh Hưng, còn Việt Thắng đá cắm trên hàng công.
Trọng Hoàng ăn mừng bàn thắng nâng tỷ số lên 2-1
Ông Nguyễn Lân Trung cho biết, tuy xuất phát với sơ đồ 4-3-2-1, nhưng nhiều thời điểm Công Vinh chơi cao gần bằng Việt Thắng nên ĐTVN gần như đội đá với sơ đồ 4-4-2 như thời Falko Goetz. Vẫn trung thành với lối chơi bóng nhỏ, nhanh, nhuyễn đã được xây dựng từ thời HLV Calisto, ĐTVN gây được nhiều khó khăn cho cầu thủ Hồng Kông, vốn có thể hình to cao, nhưng kỹ thuật vụng và xoay trở chậm.
Châu Lê Phước Vĩnh tranh bóng với Lau Nim Yat
Sự xuất hiện của Duy Nam và đặc biệt là Trọng Hoàng ở tuyến giữa đã mang lại sinh khí mới cho ĐTVN. Hai cầu thủ này đều có lối chơi máu lửa và thể lực cực tốt nên đã giúp các pha tấn công của ĐTVN trở nên sinh động hẳn lên. Trên hàng công, Việt Thắng cũng chơi rất cố gắng, liên tục di chuyển rộng để phối hợp, làm tường cho các đồng đội băng lên dứt điểm. Ở trận này, tuyến dưới của ĐTVN cũng chơi tốt hơn hẳn, cả Việt Cường lẫn Quang Thanh đều chơi khá kinh nghiệm nên bịt được nhiều pha tấn công biên của đối thủ. Ngoài ra, bên cạnh Minh Đức tỉnh táo, nhanh nhẹn trong các pha bọc lót, trung vệ Chí Công cũng chơi một trong những trận hay nhất trong màu áo ĐTQG khi liên tục chiến thắng đối phương trong các pha không chiến.
Phạm Minh Đức và Lee Hong Lim
Ông Nguyễn Lân Trung cho biết, điều đáng tiếc nhất là hàng công vẫn không tận dụng được hàng loạt cơ hội rõ ràng trong hiệp 1 nên không tạo được lợi thế dẫn trước ở nửa đầu trận đấu. Thậm chí đến cuối hiệp, ĐTVN còn bị thủng lưới nên toàn đội phải nỗ lực rất nhiều trong hiệp 2.
Trọng Hoàng bị Leung Chung Pong phạm lỗi
HLV Phan Thanh Hùng đã thực hiện đến 5 sự thay đổi trong hiệp đấu này và lối chơi của ĐTVN khởi sắc hơn, nhất là ở khả năng tận dụng cơ hội. Phút 71, cầu thủ vào thay người Văn Quyết đã thể hiện dấu ăn bằng pha dứt điểm cân bằng tỷ số 1-1. Đúng 3 phút sau, Việt Thắng (ông Nguyễn Lân Trung khẳng định Việt Thắng là người ghi bàn, không phải Trọng Hoàng) đã ấn định tỷ số 2-1.
Việt Thắng, người nâng tỷ số lên 2-1 cho ĐT Việt Nam
Đến cuối trận, TM Thanh Bình mắc lỗi trong tình huống không cần thiết khiến đội nhà phải chịu quả penalty. Thế nhưng may mắn là cầu thủ Hồng Kông sút bật cột nên ĐTVN bảo vệ được chiến thắng đến cuối trận.
Minh Đức tranh chấp với cầu thủ nhập tịch Karikari Godfred của đội bạn
Theo đánh giá của ông Nguyễn Lân Trung, ba cầu thủ chơi hay nhất của ĐTVN trong trận này lần lượt là Nguyễn Việt Thắng, Nguyễn Trọng Hoàng và Trần Chí Công. Trong khi đó, phong độ của bộ đôi CLB BĐ Hà Nội là Công Vinh và Thành Lương vẫn chưa thực sự ấn tượng.