Chỉ thấy rằng người viết cho Daily Mail hiện nay là Martin Keown, cựu trung vệ của Arsenal nổi tiếng với những hành động kiểu như khiêu khích hay ôm người nói trên. Như đã biết, Hands Off In the Box được phát động sau trận đấu giữa Man Utd và Chelsea ở mùa giải trước, với tình huống các hậu vệ Chris Smalling – Branislav Ivanovic và John Terry – Marcos Rojo vật lộn trong khu phát bóng trong một quả phạt góc của Chelsea như những cầu thủ bóng bầu dục. Quan điểm của Mail là nhằm loại bỏ nghệ thuật hắc ám ở khu vực này như vật lộn, xô đẩy, kéo áo bởi những hành động đó chỉ ngăn cản khán giả được chứng kiến các bàn thắng.

Và giờ là những tình huống gây tranh cãi giữa Diego Costa bên phía Chelsea với Laurent Koscielny và Gabriel của Arsenal trong trận derby London cuối tuần qua. Arsene Wenger thì cho rằng, Costa xứng đáng bị treo giờ 3 trận nhưng liệu HLV người Pháp sẽ quả quyết như vậy nếu ông có một cầu thủ như Keown trong đội hình hiện nay?

Không phải vô cớ mà cựu trung vệ người Anh từng có biệt danh The Rash (Chứng phát ban). Kiểu kèm người rất khó chịu của Keown đã khiến nhiều tiền đạo phát điên lên, từ Ruud van Nistelrooy của Man Utd cho đến Mark Viduka của Leeds hay Francesco Totti của Roma. Còn nhớ năm 2003, Paul Hayward của tờ Telegraph đã viết về Keown như sau: “Đừng bận tâm đến Robbie Savage. Martin Keown là bậc thầy về khiêu khích trong bóng đá. Thông minh và dữ dằn, khó có thể bỏ qua anh ta. Nếu anh ta là vệ sĩ, trung vệ 36 tuổi của Arsenal sẵn sàng lấy thân mình che đạn. Với Francesco Totti của Roma tối qua, đó là cuộc đối đầu giữa người đẹp và quái thú. Và quái thú đã thắng…”

Sự thực thì Totti không chịu nổi hơn 22 phút. Sau khi bị kèm chặt, bị khiêu khích, bị chơi bẩn, Totti đã có cơ hội vung tay vào mặt Keown trong một pha đón bóng dài để trả đũa và nhận thẻ đỏ ngay lập tức. Theo Hayward, Keown là biểu tượng cho tinh thần mà Wenger luôn muốn duy trì trong đội hình Arsenal: sự kiên cường và bền bỉ của người Anh.

Không rõ đây có phải là lý do khiến các “Pháo thủ” luôn sụp đổ ở những thời điểm quan trọng trong cuộc đua giành chức vô địch Premier League trong 11 năm qua hay không khi họ thiếu vắng những cầu thủ mạnh mẽ như Tony Adams, Keown hay Patrick Vieira, giờ Arsenal không còn những cầu thủ như vậy. Đành rằng chơi đẹp giờ là thương hiệu của Arsenal, đôi lúc họ cũng cần thắng xấu xí, đặc biệt trước một đội bóng như Chelsea của Jose Mourinho.

Tiếc là Wenger không có những cầu thủ như thế để làm chỗ dựa vững chắc cho cả đội bóng và giải thích tại sao kể từ khi Vieira rời Emirates, không một ai xứng đáng được xem là thủ lĩnh tinh thần cho Arsenal như John Terry ở Chelsea, Rio Ferdinand tại Man Utd trước đây hay Steven Gerrard và Jamie Carragher ở Liverpool.

Vì thế, nếu Gabriel hay Koscielny tỏ ra ngây thơ trước Costa, chẳng qua Wenger đã không có một cầu thủ nào đủ tinh quái như Keown để có thể khiến tiền đạo của Chelsea phải rời sân.

Mạnh Hào

Diego Costa: “Đệ tử chân truyền” của Mourinho