Tái hiện kỳ tích Peter Withe?

Trở lại VN vào tối nay, Kiatisak Senamuang hiểu rõ Thái Lan cần phải thắng. Vì chỉ có đạt được 3 điểm tại Mỹ Đình, “Bầy voi chiến” mới đảm bảo được chí ít là ngôi nhì bảng cùng điểm số gần như tuyệt đối để tối thiểu cũng đứng trong nhóm 4 đội nhì bảng có thành tích tốt nhất được tiến vào vòng loại thứ 3 World Cup 2018 khu vực châu Á. Nếu đạt được mục tiêu, thầy trò Kiatisak coi như sớm hoàn thành nhiệm vụ, vì không khó thắng Đài Loan (Trung Quốc) trên sân nhà vào tháng 11 tới, cũng như chẳng rơi vào thế buộc phải lấy điểm khi làm khách gặp Iraq ở trận cuối bảng F.

Khi ấy, Kiatisak sẽ có cột mốc đáng nhớ khác trong lịch sử bóng đá Thái Lan, sau khi giữ các kỷ lục ghi bàn cho ĐTQG (70 lần) và khoác áo ĐTQG (131 trận), chưa kể còn là người đầu tiên trong lịch sử AFF Suzuki Cup giành ngôi vô địch với tư cách cầu thủ cũng như HLV. Bởi trong mọi vòng loại World Cup mà Thái Lan từng góp mặt, chỉ mới có đúng 1 lần họ vào tới giai đoạn cuối của cuộc đua giành vé dự VCK. Đó là hồi còn Peter Withe trên đường đến World Cup năm 2002. Nói cách khác, Kiatisak đang có cơ hội thành toàn ước mơ của cả đời: được tham dự một kỳ World Cup – giấc mộng từng tan thành mây khói thời còn “quần đùi, áo số”.

Kiatisak có một ước mơ

Đúng là Kiatisak luôn cho rằng đội ngũ hiện nay chưa đủ sức đưa Thái Lan đến VCK World Cup, nhưng ông chưa từng che giấu khát vọng ấy ngay thời điểm treo giày. Lúc đó cũng đang quản lý một công ty bất động sản, một xưởng gỗ và một công ty tổ chức sự kiện thể thao, Kiatisak đã tuyên bố ông sẵn sàng bỏ tất cả, nếu có cơ hội được dẫn dắt Thái Lan để biến ĐTQG trở thành một “gã khổng lồ” của bóng đá châu Á, cũng như hoàn thành ước mơ dự VCK World Cup. Kiatisak từng xác nhận: “Tôi luôn mơ có ngày được thi đấu tại World Cup, nhưng điều đó chẳng bao giờ xảy ra. Nhưng trong vai trò HLV, tôi tin tưởng mình có thể đưa ‘Bầy voi chiến’ đến World Cup lần đầu tiên trong lịch sử. Mọi người đều biết tôi muốn công việc này. Và tôi đã sẵn sàng. Chỉ còn chờ người ta lên tiếng”.

Với một cầu thủ thuộc loại tượng đài như Kiatisak ở Thái Lan, ước nguyện nắm ĐTQG trở thành hiện thực chỉ là vấn đề thời gian. Ngày đó rốt cuộc đã đến vào đầu tháng 6/2013, khi Chủ tịch LĐBĐ Thái Lan (FAT) Worawi Makudi quyết định cắt hợp đồng với chiến lược gia người Đức Winfried Schafer sau nhiều mâu thuẫn. HLV lừng danh Singapore Radojko Avramovic đã đệ đơn ứng cử, song Makudi lại chọn Kiatisak nắm cả ĐTQG lẫn tuyển U.23 chuẩn bị dự SEA Games. Theo cựu HLV Thái Lan Bryan Robson, đây là một lựa chọn tất yếu.

Huyền thoại của Anh giải thích: “Tôi là người đưa ‘Zico’ vào ĐTQG để làm việc như một HLV của đội 1 và rất thích cách cậu ấy hướng dẫn cầu thủ. Chỉ tiếc là sau đó, ‘Zico’ rời khỏi đội ngũ của tôi một thời gian để ra nước ngoài học hỏi kinh nghiệm cầm quân (sang Hoàng Anh Gia Lai). Dù vậy, tôi vẫn tâm sự với Makudi rằng sau khi mình rời Thái Lan, FAT nên chọn ‘Zico’ thay thế. Bởi lẽ, cậu ta từng giới thiệu rất nhiều tài năng trẻ vào ĐTQG và biết rõ phải làm gì trên sân tập. Sự hiện diện của ‘Zico’ giải thích tại sao Thái Lan chấm dứt được cơn khát danh hiệu suốt 12 năm tại AFF Suzuki Cup”.

Người biết giá trị quyền lực

Những thành công sau đó của Thái Lan chứng tỏ cả Robson lẫn Makudi đều không nhìn lầm người. Bởi lẽ, Kiatisak không chỉ giỏi chuyên môn, mà còn biết tạo thế và dựa thế để triển khai công việc theo đúng ý đồ. Không như nhiều cựu cầu thủ sẵn sàng chộp lấy chiếc ghế HLV trưởng ĐTQG ngay khi có cơ hội, Kiatisak tỏ ra rất tỉnh táo khi tiết lộ từng từ chối đề nghị nắm luôn ĐTQG của Makudi lúc đang dẫn dắt U.23 Thái Lan dự Asian Games.

Về vụ này, Kiatisak giải thích: “CĐV Thái Lan thường ‘được voi, đòi tiên’. Họ rất hãnh diện khi đội nhà chiến thắng, nhưng rầu thúi ruột nếu chúng tôi thua trận. Do đó, khi Worawi muốn tôi nắm ĐTQG dự AFF Suzuki Cup 2014, tôi đã bảo ông ấy hãy tìm người khác. Vì lúc đó, tôi đang cùng U.23 Thái Lan dự Asian Games tại Incheon. Nếu Thái Lan thảm bại tại Incheon 2014, tôi làm thế nào đối mặt với FAT và công chúng? Bởi vậy mà lúc đó, tôi đã từ chối lời mời của Worawi”. Chỉ đến khi Thái Lan vào tới bán kết Asiad, Kiatisak mới chấp nhận làm HLV trưởng ĐTQG, nhưng với điều kiện là ông được toàn quyền chỉ định mọi thành viên trong ban huấn luyện và ký hợp đồng tới 5 năm để có đủ quỹ thời gian phát triển kế hoạch dài hơi.

Nhờ đó, tiếng nói của Kiatisak như thánh chỉ và được chấp hành xuyên suốt từ ĐTQG cho tới các đội trẻ. Phản ứng mới đây của Choketawee Promrut – trợ lý HLV của Kiatisak nhưng lại là HLV trưởng của U.23 Thái Lan vô địch SEA Games 2015 – chỉ càng lộ rõ quyền uy của Kiatisak như một HLV trưởng kiêm Trưởng đoàn và GĐKT. Trên thực tế, Choketawee muốn được thừa nhận cống hiến cho thành công của U.23 Thái Lan, thay vì chỉ là người thừa hành chỉ đạo của Kiatisak. Và sở dĩ Choketawee là người duy nhất trong số 3 trợ lý của Kiatisak dám lên tiếng phản đối huyền thoại này chủ yếu do ông không sợ bị sa thải, bởi vẫn còn hợp đồng với Provincial Electricity Authority – hiện là CLB Buriram United.

Ông vua không ngai của bóng đá Thái

Dù vậy, một khi Thái Lan còn tiếp tục vươn lên như hiện nay với định hướng của Kiatisak, tượng đài này là bất khả xâm phạm. Đơn cử như hiện nay, người Thái đang tin rằng chỉ có ‘Zico’ mới đủ sức khiến “Bầy voi chiến” chơi bóng theo kiểu Tiki-taka nhằm phát huy tối đa tiềm năng của các tuyển thủ Thái Lan vốn không cao lớn và mạnh mẽ như các đồng nghiệp Tây và Trung Á, nhưng giàu kỹ thuật. Và ngay cả khi không có những bậc thầy nhồi bóng như Xavi hoặc Lionel Messi – cho dù CĐV Thái Lan ví ngôi sao Chanathip Songkrasin như Messi, Kiatisak vẫn vận dụng tương đối thành công dựa vào chiến lược trẻ hóa với nòng cốt là khoảng 15 trong 22 thành viên từng dự Asiad 2014. Đồng thời, Kiatisak còn cho biết: “Mọi cầu thủ muốn được lên tuyển đều phải thật cơ động với khả năng đá nhiều hơn 1 vị trí”.

Nếu trong ban huấn luyện không có người đủ sức nói chuyện ngang hàng với Kiatisak, giới “quần đùi, áo số” hiện nay càng không dám phản kháng mọi quyết định của ‘Zico’, như cựu tiền vệ lừng danh Surachai Jatturapatarapong khẳng định: “Các cầu thủ đều ngưỡng mộ Kiatisak, nên sẵn sàng đá hết mình vì cậu ấy”. Việc Kiatisak “nắn gân” Songkrasin càng phản ánh rõ ảnh hưởng của ‘Zico’, khi ông tuyên bố: “Songkrasin nhỏ con và nhanh nhẹn giống Messi, nhưng trước hết, cậu ta phải thể hiện được khả năng trên sân. Do đó, tôi đã bảo Songkrasin: ‘Cậu chẳng phải là Messi, cậu chỉ là Songkrasin’. Nếu cậu muốn giống Messi, cậu phải cố gắng rất nhiều”. Dễ gì có HLV nào “dám” công khai dằn mặt ngôi sao của ĐTQG như vậy?

Nhưng với tài năng và uy tín ở Thái Lan, Kiatisak không ngại làm tất cả để hiện thực hóa ước mơ dự VCK World Cup. Thái Lan thật ra cũng chỉ mong như thế.

Minh Châu

Bạn có biết

70 bàn qua 131 trận cho Thái Lan hiện là KLQG của Kiatisak.

Kiatisak hiện là người đầu tiên trong lịch sử AFF Suzuki Cup giành ngôi vô địch với tư cách cầu thủ cũng như HLV.

Trước khi chơi bóng chuyên nghiệp, Kiatisak là một cảnh sát.

Thành tích cầm quân của Kiatisak

Asian Games: Hạng 4 năm 2014.

AFF Suzuki Cup: Vô địch năm 2014.

SEA Games: HCV năm 2013.

Cúp Quốc gia: Á quân năm 2010 (HA.GL).

Kor Royal Cup Thái Lan: Vô địch năm 2009.