Viết trên tờ Daily Mail, Sir Geoff Hurst kể lại: “Khi Sir Bobby Charlton phá vỡ kỷ lục ghi bàn của Jimmy Greaves vào 1968, tôi mường tượng rằng Sir Alf Ramsey có thể đã kéo ông ấy ra một bên, và nói ‘làm tốt lắm’ – chỉ vậy thôi. Đó là một thời kỳ hoàn toàn khác. Khi đó, chẳng có những lời dè bỉu hay ngợi khen quá mức. Sir Bobby luôn khiêm tốn, và chỉ là một trong số chúng tôi, những ngôi sao khác của đội bóng, gồm Gordon Banks, Bobby Moore và Jimmy Greaves. Không hề có một sự quan tâm quá đặc biệt nào vào một cá nhân”.

Sir Geoff thừa nhận đã có sự thay đổi về nhận thức, cách tiếp cận thông tin và phản ứng trước các sự kiện xảy ra với người hâm mộ. “Đang có một sự om xòm về kỷ lục mà Wayne Rooney tạo lập ngày hôm nay. Thời thế thay đổi rồi”, Sir Geoff bình luận. “Wayne đã bị chỉ trích về việc ít ghi bàn tại Premier League. Nếu tôi trải qua 7-8 trận không ghi bàn, chuyện đó chẳng hề hấn gì, vì chỉ có những tờ báo địa phương nói về điều đó, nghĩa là không mấy người la lối. Nhưng ngày nay, điều đó khó thể tránh khỏi”.

Sir Geoff cho rằng Rooney chính là cầu thủ bóng đá đường phố cuối cùng ở Anh, rằng Wayne giống Sir Bobby ở khía cạnh là một đồng đội đáng tin cậy, đóng góp nhiều hơn vào trận đấu bởi khả năng chơi nhiều vị trí, “hơn là những chân sút mắn bàn kiểu Gary Lineker và Michael Owen”. Ông khẳng định tuyển Anh chỉ là “đội bóng bé nhỏ” nếu không có 49 bàn thắng của R10 trong 12 năm qua, đồng thời bày tỏ tiếc nuối: “Anh ấy hẳn cảm thấy thất vọng khi so sánh bản thân với những cầu thủ Anh vĩ đại, bởi không có một cơ hội, và có lẽ sẽ không bao giờ, chơi trên sân khấu vĩ đại nhất – trận chung kết hay ít nhất là bán kết World Cup”.

Nguyên nhân vì sao? “Người ta luôn cần dựa vào đồng đội, và Wayne không phải lúc nào cũng có điều đó trong những năm gần đây. Người Anh đang có một thế hệ cầu thủ trẻ, mới, tài năng và hứa hẹn. Những gì tôi muốn thấy từ họ là thái độ như của các cầu thủ trẻ thời chúng tôi. Lấy Alan Ball làm ví dụ. Anh ấy 21 tuổi, tưởng sẽ không có suất chơi trận chung kết World Cup, và anh ấy nói với Sir Alf: ‘Nếu ông muốn lấy áo của tôi, vậy ông phải xé nó ra khỏi người tôi’. Anh ấy vào sân và thực sự xứng đáng là cầu thủ xuất sắc nhất”, Sir Geoff Hurst kết thúc buổi nói chuyện.

Thành Lương

Rooney hẳn cảm thấy thất vọng khi so sánh bản thân với những cầu thủ Anh vĩ đại, bởi không có một cơ hội, và có lẽ sẽ không bao giờ, chơi trên sân khấu vĩ đại nhất – trận chung kết hay ít nhất là bán kết World Cup” .

Sir Geoff Hurst