Thất bại tuyệt vời nhất của Bale

“Đây có lẽ là thất bại tuyệt vời nhất đời tôi”, Gareth Bale vừa thừa nhận như vậy, khi xứ Wales thua 0-2 tại Bosnia rạng sáng qua. Vì ngay cả khi không giành được 1 điểm cần thiết, anh cùng đồng đội vẫn giành được giấy thông hành tới Pháp 2016 do cách đó gần 3.000 cây số tại Jerusalem, Israel thua Đảo Síp có nghĩa là thầy trò HLV Chris Coleman sớm cầm chắc một trong hai ngôi đầu chung cuộc của bảng B. Với chiến tích này, Bale chắc chắn đã có tên trong hàng ngũ huyền thoại của xứ Wales, thậm chí có thể đứng ngang hàng với John Charles của World Cup 1958 và xếp trên Ian Rush, Ryan Giggs…

Tuy nhiên, kỳ tích mà Bale vừa làm được cho xứ Wales phần nào cũng cho thấy những trúc trắc của đời cầu thủ như muốn thành công không chỉ cần tài năng, mà còn phải gặp thời… Vì đúng là cơ sở để Bale được bóng đá xứ Wales tôn vinh bao gồm toàn bộ số trận ở vòng loại EURO 2016 chứ không phải chỉ riêng trận đấu tại Bosnia vừa qua, nhưng may mắn mà thầy trò Coleman đang hưởng rõ ràng là không thể phủ nhận, bởi chỉ cần trễ hẹn một lần là “Những chú rồng” có nguy cơ phải đợi thêm hơn nửa thế kỷ mới lại được góp mặt ở VCK một giải lớn. Những cú sẩy chân kiểu trời ơi như thế xảy ra nhan nhản ở các vòng loại của EURO và World Cup, như trong vòng play-off của Brazil 2014, Ukraine từng phải sắm vai khán giả dù thắng Pháp 2-0 ở lượt đi.

Bản thân Bale ắt hẳn càng hiểu may mắn sắm vai trò quan trọng như thế nào để anh có được vinh quang hiện tại. Với 6 bàn thắng cùng 2 pha kiến tạo dẫn tới 9 bàn thắng của Wales ở vòng loại EURO 2016, cầu thủ chạy cánh của Real Madrid rõ ràng là công thần số 1 của HLV Coleman. Nhưng nếu chẳng có Gabi Riera xuất hiện như viên đá lót đường lên đỉnh vinh quang, liệu Wales của Bale có lập được kỳ tích này hay không? Riera chính là hậu vệ Andorra làm rào chắn đã xông lên hơi sớm ở cuối trận ra quân vòng loại EURO 2016 của Wales. Sau khi trọng tài phất thẻ vàng phạt cầu thủ này và cho phép Wales thực hiện lại cú đá phạt, Bale mới dứt điểm thành công. Nếu không có sự cố Riera, Wales đã hòa 1-1 tại Andorra, kết quả chắc chắn khiến họ vẫn chưa chính thức vượt qua vòng loại, thậm chí chưa hẳn đứng trong Top 3 sau cú sốc tinh thần.

Tài phải đi đôi với hên!

Nhìn xa hơn, thành công đến với Bale không đơn giản chỉ nhờ vào những thời điểm may mắn ở vòng loại EURO lần này. Chính xác hơn thì ngay từ khi chào đời, Bale đã “đẻ bọc điều” so với các huyền thoại khác của xứ Wales như Rush, Giggs hoặc Mark Hughes … Vì nếu xét đơn thuần về tài năng so với cùng thời đại, Bale chưa hẳn vượt trội Rush hoặc Giggs. Sở dĩ Rush hoặc Giggs không thể đưa được Wales vào VCK một giải lớn như Bale chủ yếu do thời đó, họ là ngôi sao cô đơn trên nền trời bóng đá quê hương. Chẳng hạn như một trong những vấn đề của Wales thường được đề cập là chỉ mạnh một cánh của Giggs, còn cánh kia quá yếu. Đến lúc Simon Davies xuất hiện, Giggs đã rút lui.

Bale rõ ràng gặp thời hơn Giggs hoặc các đàn anh khác từng khoác áo xứ Wales hơn nửa thế kỷ qua. Vì trong hệ thống 3-4-2-1 hiện nay của Coleman, Bale sắm vai hộ công chếch bên cánh trái và được san sẻ áp lực nhờ có Aaron Ramsey cũng rất xuất sắc. Quan trọng không kém là giữa lúc công chúng chỉ chú ý tới các bàn thắng của Bale đưa Wales đến Pháp, ít ai để mắt tới chi tiết là trước trận thua Bosnia, đoàn quân của Coleman mới lọt lưới đúng 2 lần và tất cả đều là những tình huống cố định với quả phạt đền tại Andorra và pha đá phạt của Síp. Hiệu quả của hàng thủ rõ ràng cũng góp công không nhỏ, mà người hùng chắc chắn phải là thủ quân Ashley Williams vừa được cựu tiền đạo xứ Wales John Hartson đánh giá là hay nhất Premier League hiện nay.

Cuối tuần qua, Bale trở thành huyền thoại sống của xứ Wales phần nào còn do may mắn được UEFA trợ giúp. Chính xác hơn là chủ tịch UEFA Michel Platini vừa bị ngưng chức. Vì nếu cựu tiền vệ Pháp không đẩy số đội dự VCK EURO 2016 lên 24, Bale và đồng đội vẫn chưa thể vượt qua vòng loại do ở Ba Lan-Ukraine 2012, chỉ có đội đầu bảng và nhì bảng có thành tích tốt nhất mới được vào thẳng VCK, còn các đội nhì bảng khác phải đi đá play-off. Ngược dòng quá khứ xa hơn nữa, thậm chí chỉ có đội đứng đầu bảng ở vòng loại mới được dự VCK EURO. Do đó, khi chứng kiến Bale dẫn đầu tuyển Wales mừng thành công tại Zenica, Rush, Hughes hoặc Giggs xem ra chỉ còn cách tự an ủi bản thân: “Giày dép còn có số, nói chi Bale”.

Minh Châu

Ngoài Pháp trong tư cách chủ nhà, đã có 11 đội tuyển giành quyền tham dự VCK EURO 2016 vào mùa hè năm sau, đó là: Áo, Bỉ, CH Czech, Anh, Iceland, Italia, Bắc Ireland, Bồ Đào Nha, Tây Ban Nha, Thuỵ Sỹ và xứ Wales.

Thành tích xứ Wales lọt vào VCK EURO không khác gì vô địch Champions League”.

Gareth Bale