Thua như sung rụng

Chelsea đang sốc do thua 1-2 tại Porto, nhưng người Anh ắt hẳn càng sốc hơn. Bởi lẽ, kết quả ấy có nghĩa là cả 4 đại diện Premier League đều đã nếm mùi chiến bại ở vòng bảng Champions League, dù mới qua 2 lượt trận đầu. Trước đó ở ngày ra quân, Man Utd thua PSV 1-2 tại Eindhoven, Man City thua Juventus 1-2 trên sân nhà, còn Arsenal thua Dinamo 1-2 tại Zagreb, rồi thua tiếp Olympiakos 2-3 ở London.

Thua tới 4 chỉ sau 6 trận đầu tiên ở Champions League 2015/16, Premier League thật sự đáng báo động. Vì ở mùa trước, họ chỉ thua có 6 trong tổng cộng 24 trận vòng bảng. Hơn nữa, Chelsea dừng bước trước tứ kết với thành tích bất bại. Ngoài ra, trong giai đoạn từ 2003/04 đến 2011/12, số trận thua nhiều nhất của người Anh ở vòng bảng mỗi mùa chỉ là 5.

Thời oanh liệt đâu

Một chi tiết đáng lưu ý khác: Sở dĩ 3 đại diện còn lại của Anh ở vòng bảng mùa trước phải thua ở 2 đợt trận đầu là do Arsenal làm khách ở Dortmund và Man City tới Munich gặp Bayern. Còn ở mùa này, cả Dinamo lẫn Olympiakos đều không được kỳ vọng đánh bại Arsenal, PSV không được đánh giá cao hơn Man Utd, tương tự Juventus có phần lép vế trước lúc đến Man City do khởi đầu tồi tệ ở Serie A.

Thực trạng phũ phàng này giải thích tại sao thành tích của Premier League ở Champions League đang sa sút nhanh chóng với 2 trong 3 mùa qua không có đại diện ở tứ kết. Trước hết, các CLB Anh không còn đủ lực uy hiếp, nên đối thủ sẵn sàng đánh bại họ ngay khi có cơ hội. Kế đến, chất lượng của các CLB hàng đầu của Anh đã rớt tới mức đáng lo ngại, bằng không thì giải thích thế nào khi cả Man Utd lẫn Man City đều thua ngược, hoặc cả Arsenal lẫn Chelsea đều thua sau khi vừa san bằng cách biệt?

Nhà giàu cũng khóc

Để dẫn tới tình trạng đáng buồn như hiện nay tại Champions League, Premier League chỉ có thể tự trách bản thân quá giàu. Các giải VĐQG khác không quá giàu như vậy, nên ở Đức, chẳng mấy ai ngăn nổi Bayern “hút máu” đồng hương, tương tự La Liga – nơi Barcelona và Real Madrid thừa sức lôi kéo cầu thủ giỏi nhất của các đội còn lại. Nhưng tại Premier League, bản quyền truyền hình 5,136 tỷ bảng chia cho các đội đủ làm chỗ dựa để Everton từ chối bán John Stones cho Chelsea, khiến hàng thủ của Jose Mourinho rệu rã.

Song song đó, Premier League càng giàu, sức cạnh tranh giữa các đội càng lớn. Bằng chứng là cỡ như Stoke còn đủ sức bỏ ra khoản tiền chuyển nhượng kỷ lục 12 triệu bảng để rước Xherdan Shaqiri từ Inter Milan, hoặc West Brom không ngại bác bỏ đề nghị 22 triệu bảng mà Tottenham dành cho Saido Berahino.

Vì vậy, các CLB Anh ở Champions League vốn từng thiệt thòi do phải phân sức cho tới 4 giải (Champions League, Premier League, FA Cup và League Cup) thay vì 3 như các đối thủ thì giờ đây, cường độ vận động càng cao do mỗi vòng đấu gần như một trận chung kết. Không khó nhận ra hiện tượng này do ở mùa trước, Chelsea lên ngôi vô địch Anh với vỏn vẹn 4 chiến thắng có cách biệt từ 3 bàn trở lên, trong lúc con số ấy ở Barcelona là 15 và Bayern là 11.

Nguy cơ tiềm ẩn

Người Anh đương nhiên thừa hiểu vấn đề của bản thân, nhưng muốn bốc đúng thuốc để chữa hết bệnh thật không đơn giản do những nhân tố phức tạp: Chẳng lẽ khuyên các đội mạnh buông bỏ FA và League Cup, hoặc bố trí lịch đấu theo hướng có lợi cho các “đại gia”? Ngặt nỗi, một khi vấn đề này không được giải quyết thỏa đáng, Premier League hoàn toàn có thể mất suất thứ 4 dự Champions League 2017/18.

Vì trên bảng xếp hạng hệ số 5 năm của UEFA, Anh hiện rớt xuống thứ 3 sau TBN và Đức, trong lúc Italia đang phả hơi nóng vào gáy họ. Bởi chỉ có Top 3 được cử 4 đại diện dự Champions League, Anh rơi xuống thứ 4 là nguy cơ có thật. Bi kịch ấy sẽ xảy ra nếu lặp lại kết cục của mùa trước, khi Anh không có đại diện tiến vào tứ kết cả 2 Cúp châu Âu, đồng thời Italia có đội đá chung kết Champions League và 2 đội khác vào bán kết Europa League.

Minh Châu

Chelsea: Sao không thay Ivanovic?

Chelsea đã thua nhiều hơn cả mùa trước

Jose Mourinho: Nghệ thuật lãnh đạo

Arsenal: Sau thất bại, lại phải hỏi Wenger